매일 겪는 지옥철과 퇴근 후 녹초가 된 몸… 주말은 순식간에 지나가고 월요일은 또 돌아옵니다. 😩
“이러려고 사는 건가?”라는 생각, 한 번쯤 해보셨죠? 시간은 없는데 일만 가득한 삶, 이제 바꿔야 하지 않을까요?
이번 글에서는 주 4일제와 주 4.5일제 논의의 현황, 실제 시범 도입 결과, 해외 성공 사례, 그리고 국내 찬반 여론까지
한 번에 정리해 드립니다.
이 글을 끝까지 읽으면…
최근 한국 사회에서 주 4일제 혹은 주 4.5일제 도입 논의가 급속도로 확산되고 있습니다. 정치권이 본격적으로 법·제도 개편을 검토하고, 일부 지방자치단체와 기업들이 시범 운영에 나서면서 찬반 논쟁이 동시에 뜨겁게 일고 있습니다.
2025년 정부는 주 4.5일제에서 주 4일제로 전환하는 장기 로드맵을 발표했습니다. 목표는 OECD 평균 이하의 근로시간을 실현하고 장시간 노동 구조를 개선하는 것입니다. 대선 과정에서 여러 후보들이 이를 핵심 공약으로 제시했으며, 이는 노동 환경 개선과 저출산 문제 해결을 위한 핵심 정책으로 자리 잡았습니다.
정부는 근로기준법 개정, 유연근무제 확대, 업종별 맞춤형 도입 등의 방안을 병행하고 있습니다.
이처럼 광역·기초 지자체들이 다양한 형태로 시범사업을 운영 중이며, 대체로 직원 만족도와 업무 효율이 향상된다는 평가가 나오고 있습니다. 다만 민원 부서나 현장 중심 업무에서는 오히려 업무 압박이 커지는 부작용도 나타납니다.
이러한 실험에서 성공한 기업들은 공통적으로 업무 효율성 향상, 결근율 감소, 인재 확보 경쟁력 강화를 보고했습니다. 반면 인력 충원이 어려운 중소기업 일부에서는 업무 공백과 인건비 부담을 이유로 중단하는 사례도 있었습니다.
찬성 측 논리
반대 측 논리
여론조사 결과 찬성과 반대가 팽팽하며, 오차범위 내에서 반대가 소폭 높은 편입니다.
특히 자영업자와 제조업 종사자일수록 부정적입니다.
전문가들은 한국에서 주 4일제가 안착하려면 업종 맞춤형 도입, 디지털 전환, 임금 보전, 사회적 합의가 필수라고 봅니다.
결국 단일 제도가 아닌 유연한 다층적 접근이 필요하다는 결론입니다.
🔴 보수남편
“여보, 솔직히 요즘 뉴스 보면 걱정이 돼. 주 4일제, 주 4.5일제 도입 얘기 나오는데, 그게 정말 현실적이라고 생각해? 나는 전혀 아니라고 봐. 지금 경제 상황이 어떤데 하루를 더 쉰다? 그건 그냥 생산성 깎아먹는 거야. 제조업이든 서비스업이든 하루라도 덜 일하면 생산량은 줄어들고, 매출도 줄어. 특히 자영업자나 중소기업은 하루 매출이 생존과 직결되는데, 하루 문 닫으면 그 손실이 고스란히 본인 몫이야. 인력 충원할 여유도 없고, 그나마 있는 직원들에게 업무가 더 몰리겠지. 거기다 임금은 깎지 않겠다고? 결국 그 추가 비용은 기업이든, 소비자든, 아니면 세금이든 누군가 감당해야 해. 현실은 그렇게 단순하지 않다고.”
🔵 진보아내
“나는 오히려 그게 단순하다고 봐. 하루를 덜 일해도 충분히 성과를 낼 수 있는 구조로 바꾸면 돼. 우리 지금 장시간 노동에 익숙해서 그렇지, OECD 통계 보면 한국은 여전히 노동시간이 상위권이야. 근데 삶의 만족도는 중하위고, 생산성도 1위가 아니야. 영국에서 61개 기업, 3,000명 이상이 주 4일제를 시범 운영했는데, 90%가 계속하겠다고 답했어. 생산성은 유지되거나 오히려 향상됐고, 직원들의 스트레스와 결근율이 줄었다고. 아이슬란드도 마찬가지야. 2,500명 넘는 공공부문 근로자가 4년 동안 주 4일제를 시범 도입했는데, 전반적으로 행복도가 크게 올랐지. 우리나라에서도 휴넷 같은 교육기업은 주 4일제를 임금 삭감 없이 도입해서 매출이 1년 차에 13% 넘게 올랐어. 코아드 같은 중소기업도 주 4일제 하고 입사 경쟁률이 100대 1로 뛰었지. 그게 무슨 말이냐면, 좋은 근무 환경이 인재를 끌어들이고, 인재가 오면 회사가 성장한다는 거야. 물론 모든 업종에 당장 적용하자는 건 아니야. 맞는 업종부터, 시범사업부터 차근차근 가면 된다고.”
🔴 보수남편
“그건 이상적인 얘기지. 일부 IT기업이나 교육기업처럼 업무 특성이 창의성 위주인 곳에서는 가능하겠지. 하지만 제조업이나 의료, 운송, 서비스업은 인력 충원 없이는 주 4일제가 불가능해. 세브란스병원 얘기하던데, 거긴 대형 병원이라 인력 풀 자체가 커. 인력 조정이 가능하니까 주 4일제 실험을 할 수 있었던 거고, 그나마도 임금을 8~9% 깎았잖아. 작은 병원이나 동네 의원은 하루 쉬면 진료 건수 줄고, 환자 불편해지고, 수익 줄어. 그걸 어떻게 버티냐고. 그리고 정부가 세금으로 지원한다고? 결국 국민 세금 오르는 거잖아. 나야 그렇다 쳐도, 애 키우는 젊은 세대나 은퇴 앞둔 세대는 부담만 커지는 거지.”
🔵 진보아내
“세금 부담 얘기하는 건 알겠어. 그런데 장기적으로 보면 주 4일제가 국가 경제에도 도움 될 수 있어. 일단 국민 건강이 좋아져. 장시간 노동은 각종 질병 위험을 높이고, 그게 결국 의료비 지출 증가로 이어져. 그리고 육아 문제도 있어. 경기도에서 시범사업한 주 4.5일제 참여 기업들이 공통적으로 얘기한 게, 직원들이 금요일 오후에 아이들과 시간을 보내면서 만족도가 높아졌다는 거야. 저출산 해결하려면 출산 장려금만 줄 게 아니라 부모가 실제로 육아할 시간을 줘야 해. 주 4일제는 그 해법 중 하나야. 또, 주 4일제 하면 여가 산업이 성장해. 여행, 문화, 취미, 교육 쪽 소비가 늘어나면서 새로운 일자리가 생기지. 단기적으로는 비용이지만, 장기적으로는 경제 선순환을 만들 수 있어. 이게 단순히 ‘하루 더 쉰다’가 아니라, 근로 구조와 소비 구조를 바꾸는 전략이라는 거지.”
🔴 보수남편
“그런 이상적인 얘기는 정치인들도 많이 해. 하지만 나는 주 4일제가 우리나라에서 성공하려면 최소 10년은 걸린다고 본다. 우린 아직 주 52시간제도 제대로 안착이 안 됐어. 어떤 기업은 주 4일제 시범하다가 중단했는데, 이유가 업무 공백이 너무 크고 인건비 부담이 컸다는 거야. 결국 버티다 못해 다시 주 5일제로 돌아갔지. 나는 이런 현실적인 문제를 먼저 해결하고 나서야 가능하다고 봐. 그리고 솔직히, 주 4일제는 사무직이나 혜택 보는 거지, 현장직이나 서비스직은 그림의 떡일 확률이 높아.”
🔵 진보아내
“그래서 업종별 맞춤형 도입이 필요하다고 계속 말하는 거야. 모든 업종을 똑같이 하자는 게 아니고. 제주도는 공무원 일부 부서에만 주 4.5일제를 시범 도입했어. 금요일 오후 1시에 퇴근하는 형태로, 민원 업무에 지장이 없도록 순환 근무제를 썼지. 강원 정선군은 격주 주 4일제를 했고, 익산시는 8세 이하 자녀 있는 공무원만 주 4일제를 썼어. 이렇게 맞춤형으로 하면 충분히 가능해. 그리고 시범사업 데이터로 보면, 직원 만족도는 확실히 올라가고, 이직률은 줄어들었어. 그게 결국 인력 충원 비용 절감으로 이어지니까 장기적으로 기업에도 이득이지.”
🔴 보수남편
“음… 듣고 보니 일부 업종, 일부 인력부터 점진적으로 하는 건 그나마 가능성이 있긴 하네. 하지만 나는 여전히 대다수 업종에서 경제성 확보가 어렵다고 봐. 그리고 정치권이 표 얻으려고 무리하게 전면 도입하면, 부작용이 클 거라고 생각해.”
🔵 진보아내
“나는 오히려 지금부터라도 작은 규모라도 시작해야 한다고 봐. 변화는 한 번에 오는 게 아니고, 시범사업이 쌓여서 제도가 완성되는 거잖아. 주 4일제는 단순한 복지정책이 아니라, 우리 사회의 일과 삶의 균형을 되찾고, 저출산과 노동시장 문제를 동시에 해결할 수 있는 중요한 열쇠야. 그래서 나는 ‘가능하다’가 아니라 ‘꼭 해야 한다’고 생각해.”
🔴 보수남편
🔵 진보아내
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